Auf
der
ganzen Welt geben sich die Pfadfinder die linke Hand (die Hand des
Herzens)
und erheben die rechte Hand zum Pfadfindergruß. Die drei
erhobenen
Finger sollen an die drei Grundsätze unserer Bewegung erinnern,
die
da sind :
1. Verpflichtung gegenüber Gott
Das bedeutet: Festhalten an den geistigen Grundsätzen des eigenden Glaubensbekenntnisses und Treue zur eigenen Religion mit allen daraus erwachsenden Verpflichtungen. Gleichzeitig achtet jeder Pfadfinder aber den Glauben anderer!
2. Verpflichtung gegenüber anderen
Das bedeutet: Treue gegenüber dem eigenen Land, Streben nach nationaler und internationaler friedlicher Zusammenarbeit und Verständigung der Völker.
3. Verpflichtung gegenüber sich selbst
Das bedeutet: Verantwortung für die positive Entwicklung der eigenen Persönlichkeit.
Der Daumen über dem kleinen Finger bedeuted, daß die
Schwachen
den Schutz der Stärkeren erhalten.
Der Gründer : Baden-Powell
Am 22.Februar 1857 kam Robert Stephenson Smyth in London zur Welt.
Der Vater, ein anglikanischer Pfarrer, starb, als Robert drei Jahre alt
war. Von der Mutter erzogen entwickelte er früh ein Gefühl
für Ritterlichkeit und Verantwortungsbewußtsein .
Während der Schulzeit nützte er jede freie Minute, um einen
verwilderten Park zu durchstreifen, Spuren der Tiere zu suchen und sich
die "Wissenschaft des Waldes" anzueignen. 
Derlei
Kenntnisse kamen ihm zugute, als er mit Freunden während den
Ferien ausgedehnte Reisen unternahm, zu Fuß oder in einem Boot
auf der Themse, ja sogar übers Meer bis nach Norwegen. Die Jungen
kampierten im Freien, orientierten sich nach der Sonne und den Sternen,
ernährten sich von selbstgefangenen Tieren, die sie am Lagerfeuer
grillten.
Mit einem mittelmäßigen Abschlußzeugnis bewarb sich um einen Ausbildungsplatz als Offizier der britischen Armee und legte das Aufnahmeexamen mit Glanz ab. Daraufhin wurde er sofort zum Unterleutnant befördert Als er mit dem 13. Husarenregiment in Indien war, vergnügte er sich oft in der freien Natur. Dort lag er regungslos im Dschungel und beobachtete die wilden Tiere, wie sie zur Tränke zogen. Bei seinen Kameraden war er sehr beliebt. Vor allen Dingen zeigte sich seine Begabung, die gelangweilten Militärs zu unterhalten: er sang im Offizierskasino, arrangierte Theateraufführungen, schrieb die Stücke und die Lieder selbst und brachte so Leben in die Bude. Seine Talente kamen auch den Vorgesetzten zu Ohren. Sie waren von Baden- Powell begeistert: ein Mann wie er, der es einerseits verstand, andere Soldaten bei Laune zu halten und von Langweile zu befreien - der andererseits die Wildnis wie seine Hosentasche kannte und die Geheimnisse der Natur zu entschlüsseln imstande war, bot sich für besondere Führungsaufgaben geradezu an.
Die Armeeleitung übertrug ihm daher die Ausbildung der Scouts, der Pfadfinder, die nicht im offenen Kampf eingesetzt wurden, sondern das gegnerische Lager auskundschaften mußten, mit List und Lautlosigkeit nach Art nordamerikanischer Indianer und Trapper. Bei der Ausbildung dieser Scouts hielt sich Baden-Powell nicht an herkömliche Methoden, er legte keinen Wert auf Drill, sondern versuchte seine Schützlinge für ihre Aufgabe zu begeistern, indem er ihnen Sinn und Zweck ihrer Tätigkeit erklärte oder ihnen spielerisch beibrachte, was sie wissen mußten. Baden-Powell gab keine strikten Anordnungen, sondern nur Tips und Anregungen, die seine Leute befähigten, an der Lösung eines Problems mitzuarbeiten, selbständig zu denken und in eigener Verantwortlichkeit zu handeln. Er hielt keine langen Vorträge über eigene Erfahrungen, er steuerte seine Schützlinge so, daß sie aus eigenen Erfahrungen lernten. - "Learning by doing" nannte er dieses System: "Lernen durch Tun".
In Südafrika lernte Baden-Powell von befreundeten Eingeborenen ihre besondere, selbst ihm zum Teil noch unbekannte Methode der Jagd, des Spurenlesens, der Orientierung, der Urwaldmedizin und ähnlicher Waldläuferkünste. Diese faßte er in seinem Buch "Aids for Scouting" (wörtlich: "Hilfen zum Pfadfinden") zusammen. Er schickte das Manuskript nach England an einen Verleger. Als Baden-Powell 1901 nach England zurückgekehrte schlug ihm schon bei seiner Ankunft in der Heimat eine Welle der Begeisterung entgegen. Sein Buch "Aids for Scouting" war ein Jugendbuch-Bestseller geworden! Das aber schien Baden-Powell sehr bedenklich zu sein, denn "Aids for Scouting" war ein militärisches Buch, eine Lektüre für den dienstlichen Gebrauch von Offizieren und Soldaten. Es gab nur eine Möglichkeit: Baden-Powell beschloß ein zweites Scouting-Buch zu schreiben, eines für die Jugend. Bevor er zur Feder griff, um das Buch endlich zu schreiben, wollte er persönliche Erfahrungen sammeln.
Zu diesem Zweck trommelte er im Jahre 1907 insgesamt 22 Jungen aus verschiedenen Gesellschaftsschichten zusammen. Mit diesen zweiundzwanzig Jungen ruderte er vom Hafen der englischen Stadt Poole hinüber auf Brownsea Island, eine kleine, zur Grafschaft Dorset gehörende Insel. Dort schlug er seine Zelte auf. Wenn man liest, was Baden-Powell über das Lager auf Brownsea Island später schrieb, stellt man fest, daß es sich in nichts von den Pfadfinderlagern unserer heutigen Zeit unterschied. Er hatte nun seine eigentliche Berufung erkannt und wollte von der kriegerischen Tätigkeit eines Offiziers nichts mehr wissen. Es gelang ihm auch, König Eduard VII. von dem Sinn der Pfadfinderei zu überzeugen. Und schließlich stimmte der König zu, daß Baden-Powell auf eigenen Wunsch pensioniert wurde, um sich ganz seiner neuen Aufgabe widmen zu können. Der General wurde Jugendführer.
Überall wurden nun Pfadfindergruppen gegründet und
Baden-Powell unterstützte sie bei seinen Reisen durch England."
Ritterlichkeit und Treue zu Gott - diese beide Tugenden für
Pfadfinder fand Baden-Powell in einer legendären Gestalt vereint:
im Ritter St.Georg, den er 1909 offiziell zum Schutzpatron der
Pfadfinder erklärte, "weil er unter den Heiligen der einzige
Ritter war." Im selben Jahr gab es noch eine ganze Reihe
pfadfinderischer Aktivitäten:
Baden-Powell hielt zwei Lager und ein Pfadfindertreffen im Londoner
Kristallpalast mit 11000 Teilnehmern ab. Dort sah er unter den vielen
Boy Scouts plötzlich eine Schar von Mädchen, die ebenfalls
die Pfadfindertracht trugen. Sie kamen auf ihn zu und sagten: "Wir sind
Girl Scouts, Mister Baden-Powell." Der General war begeistert. Im Jahre
1912 lernte Baden-Powell die damals 22 jährige Olave St.Clair
kennen, die er kurz darauf heiratete. Aus der Ehe gingen drei Kinder
hervor. Als er 72 Jahre alt war adelte ihn der König zum Lord.
Fortan hieß er: Lord Baden-Powell of Gilwell. Wenige Jahre
später zog er sich zurück in sein Haus, das er nahe der
Wildnis gebaut hatte, unweit von Nyeri, einer kleinen Stadt im
ostafrikanischen Kenia.
Am 8.Januar 1941, schloß er dort für immer seine Augen.
Jungen und Mädchen standen in ihrer Pfadfindertracht auf dem
Friedhof von Nyeri, sechs Scoutmaster trugen den Sarg. Britische
Offiziere salutierten. Dem letzten Wunsch des Verstorbenen
entsprechend, wurden keine großen Reden gehalten, nur ein
Trompeter blies den Pfadfinderpfiff.
Auf Baden-Powell Grabstein befindet sich ein Kreis mit einem Punkt
darin. Es ist eines der internationalen, nur Pfadfindern bekannten
Wegzeichen, mit denen sich die Mitglieder der Bruderschaft über
alle Sprachbarrieren hinweg verschlüsselte Nachrichten geben
können. Es bedeutet : Habe meine Arbeit getan, bin nach Hause
gegangen.